Отец рассказывал про два момента, которые на это намекали:
1. плохие мехводы/на плохо ухоженных танках всю атаку шли на второй передаче. Трогались на ней, и так и шли. Лишь бы передачу не переключать.
2. были случаи, когда экипажи пускали танк самоходом, а сами бежали сзади. Подобьют - так пустой танк, не подобьют, так успеют забраться, никто не заметит. "Конечно, таких наказывали, но всё равно бывало". Но это период Сталинград... Курская битва, потом отец уже по госпиталям до конца войны.